Nieuw album: Julius Eastman – Gay Guerrilla

Op 18 september verschijnt het nieuwe album van New European Ensemble met drie werken van Julius Eastman: Joy Boy (1974), Gay Guerrilla (1979) en Buddha (1983).

Eastman ontwikkelde een heel eigen muzikale taal waarin herhaling, vrijheid en politieke zeggingskracht samenkomen. Zijn composities zijn opgebouwd uit korte muzikale motieven die terugkeren, verschuiven en zich steeds verder opstapelen. Tegelijkertijd laat hij uitvoerders ruimte om binnen die structuur eigen keuzes te maken.

Dat maakt zijn muziek direct en voortdurend in beweging.

In Joy Boy bouwen korte tremolofiguren en akkoorden zich op tot een energieke klankwereld. Buddha heeft een heel ander karakter. De eivormige partituur kent geen vast begin of einde en geeft musici veel vrijheid in de manier waarop het werk zich ontvouwt.

Gay Guerrilla is een van Eastmans bekendste composities. In het werk groeien herhaling en accumulatie uit tot een steeds krachtiger geheel. Gaandeweg klinkt Martin Luthers koraal Ein feste Burg ist unser Gott, dat binnen Eastmans muziek een nieuwe betekenis krijgt rond gemeenschap, identiteit en verzet.

Voor deze opname gebruikt New European Ensemble de bewerking van Jessie Montgomery voor solo strijkers. Eastman schreef Gay Guerrilla oorspronkelijk voor vier piano’s. In deze versie krijgt het werk een andere klankkleur, zonder dat de ritmische intensiteit en voortdurende beweging verloren gaan.

Artistiek leider en altviolist Emlyn Stam:

“Deze werken nodigen ons uit om niet zozeer naar een voltooid eindproduct te luisteren, maar deel te nemen aan een voortdurend proces van ontwikkeling en overdracht. Vanuit dat perspectief nodigt Eastmans muziek ons uit om ons collectieve daden van verzet voor te stellen, in de voortdurende zoektocht naar een rechtvaardigere sociaal-politieke toekomst.”

Onder artistieke leiding van Emlyn Stam brengt New European Ensemble deze drie werken samen in een opname die recht doet aan het open en collectieve karakter van Eastmans muziek.

Muziek waarin structuur en vrijheid steeds naast elkaar bestaan — en die juist daardoor, decennia na haar ontstaan, nog altijd actueel en urgent klinkt.

Julius Eastman – Joy Boy, Gay Guerrilla & Buddha verschijnt op 18 september 2026 en is vanaf die dag te beluisteren via de bekende streamingplatforms.